- 1 O auge da “Crise do Subprime” aconteceu em 2008.
1Em Portugal, a escola a tempo inteiro (ETI) foi generalizada em 2006/07, um pouco antes de ter ocorrido a enorme crise financeira1 que viria a alterar significativamente o modo como, nas sociedades ocidentais, as políticas públicas procuravam alcançar o bem comum.
2Desde então, o programa de Atividades de Enriquecimento Curricular (AEC), desconcentradamente dirigido ao 1º Ciclo da escola pública, tem constituído um instrumento político relevante na concretização daquela finalidade, através da oferta gratuita de atividades enriquecedoras do currículo da educação básica - que, sem essa oferta, não chegariam a todas as crianças por razões de custo - e da criação de respostas sociais de apoio às famílias, nomeadamente o serviço de guarda das crianças após o seu horário letivo.
- 2 O estudo Atividades de Enriquecimento Curricular: Qual o Sentido da Mudança? aguarda publicação em (...)
3A reflexão aqui apresentada, para além de equacionar o alcance das medidas políticas implementadas em 2009/2010 no âmbito do programa, procura clarificar o estado de “equilíbrio” entre as duas finalidades. Na análise, tivemos em conta as duas dimensões centrais da operacionalização do programa: por um lado a dimensão política, que se prende com as decisões, as justificações e o modo como o programa foi implementado, e, por outro lado, a curricular, que questiona o conceito de ETI e convoca a dialética currículo formal/ informal. Esta reflexão sustenta-se na empiria resultante de um estudo multicasos, cuja apresentação não é o objetivo deste texto2.
4No contexto do aprofundamento da complexa crise instalada em Portugal, que tem conduzido ao questionamento do papel do Estado (Bateira, 2011), o programa tem vindo a afirmar-se como um exemplo significativo do novo modo de prestação do serviço público educativo, realizado através de “contratos de ação pública”.
- 3 Despacho 14 753/2005 de 05.07.2005 (Programa de generalização do Inglês nos 3º e 4º anos).
- 4 Idem
5Inicialmente desenhado por um governo socialista (2005-2009) como um instrumento da política europeísta de modernização do país, o programa pretendia promover a aprendizagem precoce da língua inglesa no 1º ciclo3. Esta era a estratégia para o sistema educativo português ter os “padrões europeus” no que respeita à “elevação do nível de formação e qualificação das futuras gerações” e para promover “o desenvolvimento precoce de competências, no quadro da crescente mobilidade de pessoas no espaço da União Europeia”4. Este movimento é um dos aspetos que caracteriza a influência transnacional e europeizante nas políticas educativas portuguesas (Pacheco e Vieira, 2006). Todavia, ainda sem as pressões austeritárias produzidas pela crise da dívida que iria manifestar-se em 2011, bem depressa a generalização do ensino de inglês nos 3º e 4º anos do 1º ciclo se alargou e converteu, pelas diversas dinâmicas autárquicas, no programa global que hoje conhecemos.
6É hoje mais claro que aquela lógica de contratualização, baseada num serviço desconcentrado por contratos entre o ME e os municípios e por subcontratos entre estes e outras entidades públicas e privadas, mostra-se cada vez mais vulnerável aos condicionalismos de um mercado educativo que pretende ocupar o espaço pouco a pouco abandonado pelo Estado. Ao mesmo tempo, como consequência de crescentes limitações orçamentais e da desregulação produzida pela imensa variedade de entidades promotoras e operacionais existentes no terreno, vão-se registando alterações determinantes na gestão curricular, na organização pedagógica e até na arquitetura funcional do 1º ciclo do ensino básico.
7É conveniente esclarecer que, em Portugal, a ação desconcentrada se distingue da ação descentralizada em virtude da diferença entre a competência e/ou a capacidade decisória dos poderes em presença (central e local). Na segunda, o poder decisório é transferido da administração central para a local. Já uma ação desconcentrada não pressupõe a transferência de poder, mas apenas a sua execução (Formosinho, 1999).
- 5 Ver, a este propósito, a nova estratégia da Comissão Europeia intitulada “Repensar a Educação”, dis (...)
8Mas se a entrada do mercado na oferta pública de AEC se manifesta já pelo aparecimento de estratégias locais (e, nalguns casos, também nacionais) de competitividade, produtividade e empreendedorismo tão do agrado do “espaço europeu de educação básica”5, é interessante verificar que, por outro lado, as alterações no 1º ciclo, que acompanharam a universalização das AEC, tendem a relegar para segundo plano a igualdade de oportunidades educativas e a acentuar o cariz social do programa.
9De facto, o programa introduzido comportou mudanças significativas na oferta de educação básica, desde logo: i) a introdução do conceito de enriquecimento num currículo “velho” e em crise; ii) a reformulação das finalidades do 1º ciclo no quadro de uma pretendida continuidade pedagógica proporcionada pelos agrupamentos de escolas; iii) a flexibilização de horários escolares, quer do regime normal quer dos duplos; iv) o recrutamento de novos perfis profissionais para trabalhar com as mesmas crianças no mesmo espaço-aula; v) a nova relação que estes estabeleceram com o funcionamento concreto das escolas e agrupamentos; vi) a divisão de tarefas educativas que passou a ter lugar entre a administração central, as autarquias e as escolas. Porém, o programa ganhou raízes sobretudo na esfera social. Tal aconteceu não só porque veio dar respostas a problemas de gestão do dia a dia de muitas famílias, através da sua reconfiguração como programa ETI, mas também porque veio democratizar o acesso a algumas vantagens educativas que só estavam ao alcance de certas camadas sociais. Ao mesmo tempo, inovando, o programa permitiu compatibilizar a promoção dessa aparente igualdade de oportunidades educativas com as diferentes propostas curriculares vindas das diversas entidades promotoras, procurando responder, assim, ao interesse desencadeado nas comunidades locais.
10Apesar de algumas críticas da ANMP, que retomam a discussão sobre as condições de operacionalização da medida, o programa assenta na forte implicação dos Municípios. É sobretudo o gradual reconhecimento jurídico da importância social adquirida pela intervenção educativa autónoma destes que leva o Estado a entregar-lhes a responsabilidade pela oferta do enriquecimento curricular.
11Pela primeira vez, foram integradas no currículo do 1º ciclo, “disciplinas” escolhidas pelas entidades promotoras (municípios, associações de pais e agrupamentos) de entre um conjunto de grandes áreas consideradas relevantes na promoção do sucesso e, por isso, financiadas pelo ME. Essas “disciplinas” têm “orientações programáticas”, materiais de apoio, horários e professores próprios (PPAEC), definidos pelos promotores, como se fossem verdadeiras disciplinas curriculares. Estamos assim perante um tipo de descentralização educativa que se manifesta na primeira e mais significativa reconfiguração da velha relação entre os dois poderes que tutelavam o 1º ciclo. Apesar de haver abertura às instituições e entidades locais de um domínio que até agora tinha sido exclusivo da administração central, assiste-se à (re)monopolização dos serviços educativos no espaço escolar (Pires, 2011) ou seja, a componente de apoio à família, que o programa assume, tem como característica central o aumento do tempo passado pelas crianças em ambiente escolar, em atividades lúdicoeducativas. As implicações deste prolongamento de funcionamento das escolas do 1º ciclo obrigaram ao desenvolvimento de novos equipamentos, de novos recursos físicos e humanos.
12Ora, é precisamente aqui que se revelam as virtudes sociais do programa: a progressiva universalização das AEC retirou tempo e espaço para as ofertas promovidas pelos ATL privados, incluindo os promovidos pelas associações de pais e pelas IPSS, ou municipalizados e, assim, o programa configurou-se como uma resposta social para todas as famílias, independentemente dos seus recursos, para a ocupação segura, vigiada e educativa, das crianças do 1º ciclo durante a jornada de trabalho ou ocupação dos pais.
13As AEC pretendem cumprir o duplo objetivo de garantir a todos os alunos do 1º Ciclo, de forma gratuita, a oferta de aprendizagens enriquecedoras do currículo, ao mesmo tempo que se concretiza a prioridade, enunciada pelo governo, de promover a articulação entre o funcionamento da escola e a organização de respostas sociais no domínio do apoio às famílias. Assim, alargam-se os tempos de permanência dos alunos nas escolas, tentando garantir que estes sejam pedagogicamente ricos e complementares das aprendizagens associadas à aquisição de competências básicas.
14Desta descrição breve das intencionalidades subjacentes das AEC e dos modos da sua operacionalização sobressaem dois conceitos que importa revisitar: o conceito de ETI e o conceito de currículo informal.
15O primeiro conceito define-se, direta ou indiretamente, “pela ocupação educativa dos alunos, de forma plena, ao longo do tempo escolar e no espaço escolar” (Pires, 2007:78). Correspondendo a uma alteração significativa do tempo de aprendizagem e dos agentes que devem preocupar-se com a sua definição, o conceito desafia o que deve entender-se por escolaridade.
16A ETI é uma resposta aos desafi os que, em Portugal, a escola de massas trouxe ao sistema e que antes ainda não tinham sido experienciados, nomeadamente a constatação de que esta deve preocupar-se em assegurar a justiça social. Ter na escola todas as crianças implica pensar se o que lhes será ensinado, e como, servirá os desígnios (e que desígnios?) da educação providenciada pelo Estado (Leite, 2002). A mesma preocupação torna-se ainda mais premente no tempo presente, em que os discursos políticos usam a bandeira da qualificação como forma de atingir as metas de 2015 para a Educação e de contribuir para a Europa do conhecimento, definida na agenda de Lisboa.
17O conceito anda frequentemente associado a uma finalidade igualitária, porquanto se visa assegurar iguais oportunidades de educação para todas as crianças (Dobert et al., 2004; OCDE, 2007). Assim, interessa assegurar que a “ igualdade real e efetiva tem que oferecer oportunidades adequadas e diferenciadas para que cada estudante, sejam quais forem os seus pontos de partida, suas necessidades e circunstâncias, possa alcançar as aprendizagens escolares essenciais e não somente os mínimos” (Muñoz, 2005: 17).
18Com as AEC estão a seguir-se políticas que têm vindo a ser adotadas noutros países europeus, desde há cerca de vinte anos, com o mesmo propósito de discriminação positiva (Demeuse et al., 2008). Tais medidas têm sido pensadas para que possam resolver ou minimizar alguma desigualdade social e, com isso, contribuir para aumentar os níveis de sucesso dos alunos na escolaridade formal, em concordância com as tendências identificadas pela OCDE na promoção da equidade na educação. “Fortalecer a relação entre a escola e a família para ajudar os pais desfavorecidos e as suas crianças a aprender; providenciar uma forte educação para todos dando prioridade à educação de infância e à escolaridade básica, são dois dos dez passos para assegurar a equidade” (Field et al., 2007: 15).
19O conceito de ETI assume outras dimensões significativas: não só a ideia de que algumas aprendizagens que a escola providencia, nesse extra tempo, são mais importantes e socialmente mais homogeneizadoras do que atividades que as famílias e as próprias crianças pudessem organizar de per se, mas também a capacidade preventiva de alguma marginalidade de comportamentos a que os alunos, deixados sem a tutela de adultos responsáveis, poderiam dedicar-se.
20Também neste ponto, a opção das políticas nacionais foi a de valorizar a ação educativa estruturada, quase sempre na escola ou com recurso ao modelo escolar, como acontece com as AEC.
21Finalmente o conceito de ETI associa-se ao fenómeno de alguma desresponsabilização dos alunos face à sua tarefa de aprendentes e, pese embora se diga querer promover-se a autonomia dos estudantes, contribui-se, ao invés, para a sua mais prolongada dependência face aos adultos considerados de referência.
22É nessa dimensão da oferta, que caracteriza a ETI, que faz sentido questionar o conceito de currículo informal, bem assim como as ligações que ele estabelece com outros que ajudam na compreensão da sua densidade teórica, a saber, os conceitos de territorialização, de coerência e de articulação curriculares.
23O currículo informal define-se pelas aprendizagens que a escola tem como intenção promover nos seus alunos, que resultam dos valores que enquadram os seus projetos educativos ou a sua identidade como organização educativa, mas que não são alvo explícito de uma instrução formal e de uma avaliação de resultados verificados nos alunos (Pacheco, 1996). A convicção subjacente, partilhada por muitos autores da sociologia crítica do currículo (Forquin, 1993), é que os muros que rodeiam a escola são apenas símbolos de outros muros de controlo social de que a escola se faz veículo. Assim, quando um sistema educativo não se limita a estruturar e definir o currículo formal, mas escolhe e subsidia determinadas escolhas da oferta de ocupação dos tempos livres, está a formatar duplamente a cultura escolar, ao arrepio do que deveria ser a territorialização curricular. Quer isto dizer que, a um tempo, formata a cultura escolar porquanto escolhe um currículo formal, mas também o faz porque, ao substituir-se aos pais na transmissão dos valores que são mais próximos das vivências familiares, deixa cair o princípio de que as aprendizagens devem ser significativas localmente, e depender das agências locais, como a territorialização curricular advoga.
24Como refere Leite, “os fundamentos que legitimam a contextualização curricular de nível micro, referem-se às possibilidades de agência local nas tomadas de decisão curricular, numa lógica de territorialização da educação” (Leite, 2005,17). Este conceito assenta na possibilidade que o local e os seus agentes têm de decidir assuntos relativos à educação, de acordo com princípios e interesses que são aí relevantes.
25Em Portugal, a territorialização curricular tem servido, sobretudo, para justificar ofertas na educação básica de cariz mais compensatório, já que se tem orientado para as ofertas formativas para jovens que têm falhado a escolaridade regular. Servir o propósito do enriquecimento do currículo formal, ou oferecer um conjunto de atividades desportivas e artísticas de cariz mais universalista, tais são as opções que balizam a oferta curricular das AEC.
26Parece-nos possível ler nessa diferença indícios de um certo retorno ao movimento do Back to basics. De facto, a prática de manter a pressão sobre as áreas de aprendizagem consideradas mais nobres e mais básicas, disponibilizando mais tempo curricular para a sua aprendizagem, que se constata nos discursos políticos atuais, assim autoriza pensar. Ao remeter para uma área de currículo informal as aprendizagens que estão associadas às expressões, liberta-se tempo curricular para o que é considerado básico. Por isso, hoje, também se considera que a escola a tempo inteiro, e as AEC em particular, são formas de operacionalizar a tendência do back to basics, das literacias fundamentais (leitura, escrita, numeracia, comunicação), remetendo-se para outros tempos do currículo dimensões mais conotados com a consecução de projetos ou a formação de cariz mais humanista.
27Desse modo teríamos duas escolas: a escola do currículo essencial, que decorre de manhã e serve para assegurar as literacias básicas, e a escola do currículo territorializado, informal, que decorre na parte final do dia e pode ser experiencial.
28Duas objeções podem fazer-se a esta promessa mal cumprida de articulação entre currículo formal e informal. A primeira refere-se à pergunta sobre se, ao remeter-se a coerência e a significância curricular para a “fatia” informal do currículo, não se produz uma cisão entre o currículo experiencial e o currículo oficial? Enquanto o currículo experiencial é capaz de transformar as experiências em aprendizagens, o currículo oficial objetiva-se numa ideia de conhecimento externo de que o aluno se apropria, tendo em vista a prova final em que demonstra a sua posse. A segunda diz respeito aos efeitos de uma certa superficialidade inconsequente das ofertas educativas, cujos riscos decorrem da tentação de assegurar um máximo de experiências educativas diversificadas muito próxima do experiencialismo exagerado que carateriza a sociedade atual (Lipovetsky, 1989).
29De um outro ponto de vista, a coerência curricular não se circunscreve na aplicação dos saberes oriundos do currículo formal ao currículo informal, ou vice-versa, nem à continuidade entre saber e agir, mas ao potencial transformador que os saberes aprendidos possam ter nas vidas e nos contextos dos sujeitos aprendentes. Tal é a sua potencialidade, tal é a sua fragilidade.
30A articulação curricular tem vindo a adquirir uma importância crescente no desenvolvimento curricular, tal como é discursivamente apresentado nos documentos que enformam as decisões curriculares das escolas e resultam quer dos diplomas legais, quer da constatação de que o currículo não pode ser uma soma de partes justapostas.
31Associado teoricamente à dimensão globalizante do currículo, o conceito tem sido desdobrado em dois vetores que explicitam processualmente como é possível essa totalidade, na perspetiva tanto diacrónica como sincrónica.
32Trata-se da articulação vertical ou horizontal.
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A “articulação curricular vertical está presente na continuidade de níveis/ciclos/anos, na hierarquia das decisões e no equilíbrio das componentes curriculares de formação e sua extensão;
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A articulação curricular horizontal é observável na correspondência existente no interior de cada unidade e órgão, na transversalidade entre áreas/ disciplinas de um mesmo ano de escolaridade e, ainda, na coerência entre as componentes de operacionalização do currículo” (Leite & Pacheco, 2010: 6).
33Esta articulação adquire a sua sustentabilidade plena em três planos pertinentes: o desenvolvimento dos alunos; o trabalho dos professores e agentes curriculares; a estrutura onde se enquadra politicamente a articulação. São esses três planos que definem o que deve ser entendido como uma boa prática de articulação curricular, isto é, aquela que consegue diagnosticar e intervir em cada escola no lugar de decisão ou de execução curricular onde parece fazer mais falta. Uma boa prática de articulação curricular é, também, a que assegura a coerência curricular, centrada no alinhamento curricular e tornando-a comum ao sujeito coletivo que a põe em prática - os professores que, ao longo do tempo, vão trabalhando com um mesmo aluno. Por extensão da razão anterior, uma boa prática de articulação curricular é a que valoriza a disponibilidade dos professores para trabalharem colaborativamente com os seus pares.
34Apesar do programa AEC comportar a possibilidade de agência local nas tomadas de decisão curricular, numa lógica que poderia fazer a diferença, a oferta AEC dos casos estudados6 não só descartava o princípio das aprendizagens localmente significativas como, no essencial, era semelhante. Um “pacote” de atividades que garantia o máximo financiamento por parte do ME (Inglês, Música, Atividade Física e Desportiva e Outra). Circunstância que indicia a presença de uma “lógica mercantil”.
35Por outro lado, a atividade opcional foi, maioritariamente, preenchida com atividades que reforçam as “áreas curriculares nucleares” da Língua Portuguesa e Matemática. O que, para além de revelar a tendência para “escolarizar” as AEC, mostra como este programa pode favorecer a tendência do back to basics, ou seja, às literacias fundamentais (leitura, escrita, comunicação e numeracia).
36No entanto, ao contrário do disposto no normativo fundador do programa, e do que se possa pensar, a definição da oferta local das AEC não contou com a participação das escolas. Estas apenas se limitaram a selecionar as atividades optativas num catálogo elaborado pelos promotores, que privilegiava o reforço das áreas nucleares do currículo.
37O princípio de ocupação educativa das crianças no período pós-escolar, subjacente à implementação das AEC, num dos casos estudados (com insuficiência de salas) implicou o estabelecimento de protocolos com instituições locais, para que as atividades funcionassem em espaços extra escola. No entanto, os agrupamentos de escola recusaram a flexibilização dos horários.
38Este princípio, para além de ter um papel determinante na gestão curricular, na organização pedagógica e escolar, obrigou as entidades promotoras a criar estruturas com competências de coordenação e acompanhamento das atividades desenvolvidas nas respetivas escolas. E, em simultâneo, (re)colocou o desafio da integração curricular no centro do debate.
39O programa ETI, bem como o programa AEC com ele articulado, constituem diferentes medidas de uma mesma resposta social às famílias, que colhe hoje um amplo consenso. Com efeito, quer os responsáveis pela gestão e administração escolar, quer os professores titulares (PTT), quer os pais e encarregados de educação, reconhecem a pertinência da dimensão social destas políticas públicas.
40Já referimos que, para além desta finalidade, as AEC também pretendem garantir a todos os alunos do 1º Ciclo, de forma gratuita, a oferta de um conjunto de aprendizagens enriquecedoras do currículo, a finalidade igualitária do programa. A forma como esta tem vindo a ser interpretada e traduzida em ações pelo ME, promotores e agentes locais, tem suscitado preocupações e mesmo contestação. A questão centra-se presentemente no como assegurar, a todas as crianças sem exceção, oportunidades de aprendizagens efetivamente enriquecedoras do currículo e, em simultâneo, garantir-lhes uma educação de qualidade.
41Os impactos destas medidas, identificados na vida das escolas, na relação dos alunos com a escola e com o saber, bem como nas representações dos pais, legitimam essas dúvidas e apreensões. Entre eles, destaca-se o alargamento da oferta escolar para 8 horas diárias, cinco de currículo formal mais três de enriquecimento curricular. Ou seja, a redefinição da «temporalidade intraescolar», responsável por algumas alterações muito significativas na gestão das escolas: entre outras, a criação de períodos de prolongamento, a guarda de alunos no intervalo entre o final do tempo letivo e o início das AEC e a oferta de refeições no período do almoço. Alterações que, associadas à redução do pessoal auxiliar da ação educativa, se revelaram potenciadoras de conflitos entre os alunos e geradoras de uma certa anomia.
42No mesmo sentido inclui-se a introdução do, aparentemente benéfico, “Apoio ao estudo” para todos os alunos sem exceção. Atividade que, na prática, veio alargar a componente letiva do horário dos PTT e reduzir a sua componente não letiva- um tempo imprescindível à planificação de aulas, à preparação de materiais e essencial ao trabalho colaborativo entre pares. Embora a redução da componente não letiva do horário não seja o único fator impeditivo do trabalho colaborativo, na falta de outras condições objetivas legitima a indisponibilidade dos professores para aderir “à boa prática de articulação curricular” que esta medida veio relevar.
- 7 Passagem timidamente ensaiada através do disposto no n.º 8 do Despacho Normativo n.º 13-A/2012 de 5 (...)
43A implementação das AEC (re)colocou no centro do debate educativo o tema da articulação curricular, na sua dupla dimensão horizontal e vertical, sem que contudo, tenham sido criadas as condições mínimas necessárias, tanto do ponto de vista objetivo como subjetivo dos intervenientes, para a sua realização. Falar de condições significa, entre outras coisas, falar da reforma dos currículos, da revisão de horários de PTT/PPAEC e da passagem do tradicional regime de monodocência, que caracteriza o 1º ciclo, para um “regime oficioso” de ensino coadjuvado7.
44Pese embora os responsáveis pela administração das escolas e os PTT reconheçam a pertinência da dimensão social do programa e o potencial das AEC no desenvolvimento pessoal e social das crianças, simultaneamente, identificam um conjunto de efeitos negativos na relação dos alunos com a escola, ao nível dos comportamentos e atitudes, mas sobretudo na relação com o saber escolar, nomeadamente:
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Fadiga gerada pelo excesso de horas de escolarização, ou híper escolarização das crianças e respetivas consequências no processo de ensino/aprendizagem, tais como perda de atenção, desinteresse e desmotivação dos alunos para aprendizagens curriculares complexas e/ou menos lúdicas;
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Desinteresse de alguns alunos pelas atividades curriculares em geral;
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Anomia e perda de regras com potenciais repercussões nas atividades curriculares formais;
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Redução, quase anulação, de tempo para o trabalho individual/estudo e consequente diminuição do aproveitamento escolar;
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“Pedagogização do lazer”, redução signifi cativa do tempo de jogo/brincadeira das crianças, o que só por si comporta o risco de provocar a saturação de escola.
45O ME, até hoje, nunca realizou ou encomendou uma avaliação sistemática dos efeitos das AEC na progressão das aprendizagens dos alunos. Por estranho que pareça, prescindiu de um dos instrumentos essenciais de validação desta política pública educativa. Este quadro torna abusiva toda e qualquer defesa da (in)existência de benefícios - seja ao nível da aquisição de conhecimentos, seja ao nível do desenvolvimento de competências - por se tratar de uma avaliação meramente “impressionista”. No entanto, consideramos que aqueles efeitos não podem, nem devem, ser desvalorizados, antes carecem de aprofundamento.
46Os pais, sobretudo os dos grupos socioeconómicos mais desfavorecidos, apesar de não terem papel ativo na implementação da ETI, valorizam o programa e, sobretudo, a gratuitidade da inscrição nas AEC, a oferta de almoço, bem como a criação dos períodos de prolongamento na guarda das crianças, ou seja, as dimensões sociais do programa. Não obstante, na generalidade dos casos, desenvolveram com as AEC uma relação marcada pela indiferença, que se traduz numa certa desvalorização das atividades, dos respetivos docentes e do regime de funcionamento do período não letivo – desvalorização que é legitimada e reforçada pela falta de influência das atividades na avaliação final e nos percursos escolares dos alunos.
47Por último, a introdução das AEC contribuiu para alterar a relação dos pais com a escola, o mesmo é dizer, para alterar o modo como percecionam a instituição escolar e o trabalho dos seus profissionais, em particular os PTT. Esta dimensão necessita de maior aprofundamento, mas é evidente que os pais, através deste programa, passaram a poder comparar áreas de saber e metodologias de ensino e aprendizagem letivas e não letivas.
48O PAEC foi criado com as finalidades expressas de promover a melhoria da qualidade das escolas do 1ºCEB e das aprendizagens dos alunos, bem como a organização de respostas sociais no domínio do apoio às famílias. Se esta última finalidade foi conseguida, a primeira é muito questionável.
49A unânime valorização da filosofia e objetivos do programa constitui uma clara evidência de que este configura, para a maioria dos atores envolvidos, em particular os pais, “uma boa medida” de políticas publicas de educação. Todavia, a eficácia desta política depende de um conjunto de fatores que ainda não estão resolvidos e/ou consolidados.
50Entre estes destaca-se a articulação entre professores do 1º ciclo e o dispositivo técnico que no terreno o implementa e avalia, nomeadamente a articulação curricular que continua a registar níveis de concretização pouco satisfatórios. Este é um dos pontos fracos do programa mais referido. A maioria dos PTT/ PPAEC, bem como as escolas em geral, valorizam discursivamente a articulação curricular (uma das suas competências formais) e consideram-na importante, mas reconhecem que, na prática, não tem sido sufi ciente.
51Por outro lado, o facto de a oferta das atividades ser obrigatória, mas a frequência não o ser, constitui um fator de instabilidade. No caso da Iniciação ao Inglês, esta incongruência potencia desigualdades na aprendizagem da língua que acabarão por se manifestar na transição para o 2º ciclo. A solução deste problema, já assinalado por Madureira (2011), passaria pela integração desta atividade no currículo escolar.
52Outro fator importante consiste nos mal-entendidos quanto às finalidades das atividades, resultantes da sobreposição, no espaço escolar, das dimensões formal e não formal da educação. Se atentarmos na terminologia utilizada por parte dos atores envolvidos no programa - aulas, alunos, turmas, professores, compêndios, material didático, avaliação - concluímos que, tanto para pais como para a generalidade das crianças e os próprios PTT /PPAEC, a especificidade das AEC ainda está por identificar. A ausência de debate e cabal esclarecimento desta questão tem contribuído não só para a desvalorização das atividades por parte dos pais, mas também por parte dos PTT.
53Não menos polémico é o fator relativo ao tempo e ao seu uso. Como assinala Roldão (2008), quando as AEC preenchem todo o tempo livre dos alunos podem provocar uma pressão insustentável e inadmissível para as crianças (Roldão, 2008). Os promotores detêm a possibilidade de realizar uma boa gestão do tempo e proceder à diferenciação curricular, através da seleção da oferta que melhor se adapte às necessidades locais e à resolução de problemas sentidos pela respetiva comunidade. Contudo, constata-se que, na maioria dos casos, o planeamento da oferta é condicionado pelo tipo de financiamento oferecido.
54Articulado com o fator anterior surge a fadiga gerada nos alunos pela prolongada permanência num mesmo espaço, a sala de aula. Esta está na génese de um conjunto de propostas feitas pelos pais com vista a evitar o recurso excessivo ao modelo escolar e minimizar o cansaço das crianças. Segundo estes, as atividades deveriam, por um lado, funcionar em ateliês e oficinas locais, rentabilizando os recursos educativos existentes- modalidade que se aproxima do conceito de cidade educadora (Bernet, 1999). Por outro, contemplar visitas a exposições, audição de concertos e participação noutros eventos culturais, de modo a evitar a guetização das crianças e a superar a pobreza espacial e cultural do seu mundo de origem - uma ideia defendida por Olga den Besten (2010). Contrariamente ao ocorrido noutras experiências e localidades europeias (Schnitter e Haselhoff, s/d e Reh, S. et al., 2011), tais propostas, entre nós, não tiveram acolhimento. Todavia, questiona-se se este não deveria ser um dos desígnios das AEC, enquanto política pública de apoio às famílias económica e culturalmente desfavorecidas.
55Por último, o sucesso do programa AEC está particularmente comprometido pela inexistência de um sistema de avaliação amplo e rigoroso que, de forma sustentada, permita identificar as medidas necessárias para a sua melhor consecução.
56Em síntese, os sentidos para os quais as AEC tendem a evoluir oscilam entre a dimensão social do programa e as preocupações da articulação e/ou diferenciação curricular. Alguns intervenientes no terreno tendem a privilegiar uma destas dimensões, o que constitui uma ameaça ao fundamental equilíbrio entre elas. No quadro de austeridade vigente teme-se que os vários condicionalismos decorrentes do recuo do Estado Social, nomeadamente ao nível do financiamento do programa, ampliem aquele desequilíbrio e acentuem o caráter assistencialista em prejuízo de uma política educativa pública de qualidade.